Comment la technologie a rendu notre vie plus facile ?

Internet, robots, téléphones intelligents, intelligence artificielle... La technologie nous a grandement servi dans son ensemble et a amélioré de façon considérable notre niveau de vie.

La technologie est partout et sous toutes les formes, du robot-mixeur à tout faire à la visioconférence par satellite, en passant par la localisation géographique, la domotique et l'impression 3D. Mais si elle nous facilite la vie, elle comporte aussi des risques qu'il vaut mieux connaître. Faisons le point sur les avantages et les inconvénients de la technologie.

Les avantages de la technologie

Une communication instantanée

La technologie nous a permis de découvrir le reste du monde et d'être informés en temps réel. Grâce à elle, le temps de communication entre deux personnes est considérablement réduit. Aujourd'hui, échanger avec quelqu'un à l'autre bout de la planète est presque instantané, que ce soit par message, par appel vidéo ou sur les réseaux sociaux.

Une aide précieuse pour prendre des décisions

Internet prend de plus en plus de place dans les décisions importantes de nos vies. Dès 2006, une étude du Pew Internet and American Life Project le montrait déjà clairement.

Cette étude précisait qu'environ 60 millions d'Américains déclaraient qu'Internet les avait aidés à faire un choix important.

Par exemple, Internet les avait aidés à acheter une voiture, à choisir une école, à changer d'emploi ou encore à s'informer lorsqu'un de leurs proches souffrait d'une maladie grave. Près de vingt ans plus tard, ce réflexe est devenu universel : on compare, on lit des avis et on se renseigne en ligne avant presque chaque décision.

Des progrès considérables en médecine

La santé est l'un des domaines où la technologie a eu le plus d'impact. L'imagerie médicale (IRM, scanner) permet de détecter des maladies bien plus tôt. La télémédecine permet de consulter un médecin sans se déplacer, ce qui est très utile dans les zones rurales. Et l'intelligence artificielle aide désormais les médecins à analyser des radios ou à repérer certains cancers.

Le savoir accessible à tous

Grâce à Internet, apprendre n'a jamais été aussi simple. Cours en ligne, tutoriels vidéo, encyclopédies, applications pour apprendre une langue... Une grande partie du savoir mondial est aujourd'hui accessible gratuitement depuis un simple smartphone.

De nouvelles façons de travailler

Le télétravail, les outils collaboratifs et le cloud permettent de travailler depuis n'importe où. La technologie a aussi fait naître de nombreux métiers qui n'existaient pas il y a vingt ans : développeur d'applications, spécialiste en cybersécurité, community manager, data scientist...

Plus d'autonomie pour les personnes handicapées

Lecteurs d'écran, commande vocale, prothèses connectées, sous-titrage automatique : la technologie aide de nombreuses personnes en situation de handicap à gagner en autonomie au quotidien.

Les inconvénients de la technologie

Une baisse de la concentration

Comme il y a des avantages, il y a aussi des effets négatifs de la technologie, en particulier un affaiblissement de nos facultés de concentration. Notifications incessantes, vidéos courtes, passage permanent d'une application à l'autre : notre cerveau est sans cesse sollicité.

Cette altération risque d'entraîner des difficultés de compréhension, de mémorisation, d'apprentissage, de langage et de maîtrise de soi. Les enfants et les adolescents, qui passent souvent plusieurs heures par jour devant les écrans, y sont particulièrement exposés.

L'addiction et les effets sur la santé mentale

Nous sommes devenus très dépendants des technologies, à un point où beaucoup ne peuvent plus s'en passer. Les réseaux sociaux sont conçus pour capter notre attention le plus longtemps possible. Chez certaines personnes, cela peut favoriser l'anxiété, les troubles du sommeil, l'isolement ou une mauvaise image de soi.

La vie privée menacée

Chaque recherche, chaque clic et chaque déplacement laisse des traces. Nos données personnelles sont collectées, analysées et parfois revendues à des fins publicitaires. Beaucoup d'utilisateurs ignorent tout ce que les géants du web savent sur eux.

La cybercriminalité

La technologie profite aussi aux pirates. Arnaques par e-mail ou SMS, vol de données, piratage de comptes, rançongiciels qui bloquent les ordinateurs d'hôpitaux ou d'entreprises... Les cyberattaques sont de plus en plus nombreuses. Certains réseaux cachés comme le darknet servent d'ailleurs de marché pour revendre des données volées ou des outils de piratage.

La désinformation

Si Internet nous informe, il diffuse aussi très vite les fausses informations. Rumeurs, fausses nouvelles, images truquées et vidéos générées par intelligence artificielle se propagent sur les réseaux sociaux et rendent parfois difficile la distinction entre le vrai et le faux.

La pollution

Autre inconvénient de la technologie : la pollution. Le numérique n'a rien de virtuel. La fabrication des smartphones et des ordinateurs demande beaucoup d'énergie et de métaux rares, et les centres de données qui font tourner Internet consomment énormément d'électricité. Selon les estimations, le numérique représente environ 3 à 4 % des émissions mondiales de gaz à effet de serre. Et une fois usés, les appareils électroniques sont difficiles à recycler.

Des emplois menacés

Plus de travail fait par les robots, cela veut dire moins de travail pour certaines personnes. L'automatisation et l'intelligence artificielle remplacent déjà l'humain dans de nombreuses tâches répétitives, dans les usines comme dans les bureaux. Il faut toutefois nuancer : si certains emplois disparaissent, d'autres se transforment ou apparaissent. Le vrai défi est de former les travailleurs à ces nouveaux métiers.

La fracture numérique

Enfin, tout le monde ne profite pas de la technologie de la même manière. Une partie de la population n'a pas accès à Internet ou ne sait pas utiliser les outils numériques. Avec la dématérialisation des démarches administratives, ces personnes risquent de se retrouver exclues.

Comment profiter de la technologie sans en subir les effets négatifs ?

Il n'est pas question de renoncer à la technologie, mais d'apprendre à mieux l'utiliser. Voici quelques bonnes habitudes à adopter :

• Limitez votre temps d'écran grâce aux outils intégrés à votre smartphone (Temps d'écran sur iPhone, Bien-être numérique sur Android).
• Désactivez les notifications inutiles pour mieux vous concentrer.
• Protégez vos données : utilisez des mots de passe solides, activez la double authentification et vérifiez les autorisations de vos applications.
• Vérifiez vos sources avant de partager une information.
• Gardez vos appareils plus longtemps, faites-les réparer et pensez au reconditionné pour réduire la pollution.
• Accordez-vous des moments sans écran, surtout pendant les repas et avant de dormir.

En résumé

Conclusion

Pour finir, les technologies sont présentes dans notre vie quotidienne et elles ne cesseront de nous étonner par la qualité et la rapidité de leurs fonctions. Santé, éducation, communication, travail : elles ont transformé presque tous les aspects de notre existence.

Toutefois, elles ne sont ni bonnes ni mauvaises en elles-mêmes : tout dépend de l'usage que nous en faisons. Concentration, vie privée, environnement, emploi... les risques sont réels, mais ils peuvent être limités avec un peu de vigilance. Il faut donc faire attention à ne pas laisser la technologie contrôler votre vie.